Retour de la licence ?
Petit rappel
Age of Empire est une licence de S.T.R apparue en 1997 et développée par Ensemble Studio.
Cette série de jeu n’a jamais été connue pour sa précision dans la gestion de ses forces, mais c’est ce qui a fait sa force. Mais attention, cela ne veut pas dire que vous n’avez rien a gérer, vous avez juste beaucoup de moins choses a prendre en compte que dans un Total War. Pour vulgariser un peu, je dirai que les Age of Empires n’ont jamais visé un public habitué aux S.T.R, ni un public de gamer.
Le meilleur opus de cette série reste le 2e qui était tout simplement idéal pour se mettre sur la tronche avec comme objectif principal d’avoir « la plus grosse ».
On se souviendra aussi des cheat codes très sympathique (« pepperoni pizza », « robin hood »,
« bigdaddy », …) qui permettait de monter ses ressources rapidement, certes, mais surtout de faire apparaître des soldats armés de pistolet laser, ou de voiture équipé de lance-roquette (rappelons que ces jeux se passent dans l’antiquité, ou moyen-âge).
Age of Mythologie avait son lot d’originalité mais je n’en parlerai pas trop, n’ayant pas eu la chance d’y jouer à l’époque (déjà des soucis de financement, c’est frustrant hein !).
Par contre Age of Empires 3 était l’épisode le plus décevant de la série, dommage.
Les fans de la série étaient donc resté sur leur faim et nous pensions que la licence était voué à l’oubli…
Une version en ligne !
Et nous avions tort de penser que la licence était mourru ! Nous sommes en 2011, 6ans après Age of Empires III, et voila que la licence renait de ses cendres pour nous offrir une version online de ce jeu, et sous forme de F2P s’il vous plait !
A l’origine, le jeu était développé par Robot Entertainment, mais il sera repris par Gas Powered Games (créateur de Supreme Commander) en Février 2011.
Le jeu est publié par Microsoft, ce qui a son importance pour la suite.
La sortie officielle date du 16 aout 2011, et est disponible au téléchargement sur le site officiel et dédié a Age of Empires:Online
Principe de jeu
Capitale
Toute la gestion de votre civilisation se passe dans votre capitale. C’est dans ce lieu hors des combats que vous pourrez gérer votre arbre technologique, vos bâtiments et vos productions de matières 1eres.
Cette zone est votre carte d’identité aux yeux des autres joueurs, et monnayant quelques euros vous pourrez même la décorer un peu plus.
Quêtes
Votre capitale ne vous a permis que de débloquer des technologies ou des âges. Dans une quête, vous repartez donc (en général) avec un forum de niveau I et quelques péons. Vous devrez donc construire académie et forge, et payer les bonus a grand renfort d’or, de bois, et de nourriture pour profiter des bonus.
Parmi les quêtes disponible, on citera le grand classique qu’est le mode « tue tous le monde et rase les bâtiments« . On trouve aussi une quête de défense de zone, et quelques autres quêtes aux objectifs divers. Nombreuses sont les quêtes répétables, et autant vous le dire :
C’est une astuce vous permettant de monter en niveau, sans que la société ai eu a bosser pour faire de nombreuses quêtes.
Pour ce qui est de l’intelligence artificielle (IA), il y a encore du boulot ! Le forum n’est jamais leur priorité (alors que c’est juste la base de votre ville hein) par exemple.
En fait, la notion de difficulté dépend de l’armée du PC, la ou vous mettrez 10mn pour lever une armée qui vous aura coûter bonbon en ressources, lui il aura la même (avec des élites !) toutes les 3mn pour vous foncer dessus. Alors je veux bien comprendre que sur certaines quêtes on nous demande de jouer rapidement, mais passer le niveau 15 c’est pour toutes les quêtes !
Alors messieurs, quand on fait un STR, on bosse un minimum l’IA. On ne lui donne pas juste une armée conséquente et des vivres a volontés.
Civilisations disponibles
Pour le moment nous ne disposons que de deux civilisations :
Mais déjà deux autres sont annoncées : les Perses, et les Celtes.
Par contre, on ne connait pas les dates de sortie.
Mention spécial au site officiel qui ne donne aucune information. Ah si ! « Available this Holiday! ». Je tiens d’ailleurs à préciser que le site me parait bien vide… On verra avec le temps si il se développe.
Equipement
A chaque quête vous gagnez des points d’expériences, des coffres et de l’équipement. Cet équipement permet de renforcer et de donner de légers bonus à vos unités et bâtiments. Le code couleur est quasiment le même que dans World of Warcraft (gris = banal/revente uniquement, vert = commun, bleu = rare, violet = épique).
Graphisme & Gameplay
Ca cartoon !
Le parti pris graphique est très prononcé, on sent que les développeurs ont voulu faire un truc marrant, loin des jeux de stratégie précis et fidèle (comme les Total War), et ca marche ! Avec son côté cartoon, le jeu est vraiment très plaisant a regarder.
Petit bémol peut être pour les murs d’enceinte qui font vraiment ridicule, c’est dommage. On se souvient de Age of Empires 2 où les murs jouaient aussi un rôle dissuasif !
Gameplay
Comptez environ 5mn pour vous habituez a l’interface. Ca reste très proche des précédents opus et c’est tant mieux !
Le plus dur est la gestion de la capitale car vous vous retrouvez avec bon nombre de bâtiment d’achat, et on a tendance a s’y perdre un peu.
Lors des précédents jeux, vous deviez sélectionner un péon, puis l’outil construire, puis choisir votre bâtiment. Maintenant vous sélectionner un péon et vous avez directement la liste des bâtiments cliquables. Un gain de temps appréciable dans l’urgence !
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Un Free to play ? Mouais.
Alors certes, vous pouvez jouer gratuitement. Mais n’espérez pas avoir la moindre chance contre un joueur ayant un compte Premium. Ou alors, il est très mauvais, et vous très bon.
En effet nous sommes très très loin du modèle économique utilisé par RIOT avec League of Legends.
Avec un compte gratuit vous serez limité, voir même frustré :
- Inventaire limité (20 emplacements maxi), et il se remplit vite
- Équipement rare et épique inutilisable, mais vous pouvez en gagner. Frustration bonjour !
- Salle des conseillers + cartes de conseiller inutilisable (bonus très sympa en moins)
- Point impériaux inutilisable (achat de certains contenu impossible)
- Limite de 2 bâtiments de production de matière 1ère (contre 8 pour les comptes Premium)
- Arène non disponible dans votre capitale (PvP)
- Une seule spécialité (production d’équipement), contre deux pour les comptes premium
- Certaines unités non débloquable (WTF !)
- …
Alors certes, vous pouvez jouer. Mais bon.
Et puis bon, quand on entend « Free to play » on se dit que même si beaucoup de contenu est payant, ca reste abordable. Que nenni.
Pour acheter UNE civilisation, compté 20€.
Pour acheter tout le contenu actuellement sorti (Booster de quête [re-WTF !], 2 civilisations, et quelques petits trucs), compté 100€ (le prix de deux jeux quoi).
Alors, imaginons que vous souhaitiez jouer avec toutes les civilisations (après tout, quel joueur de AoE n’a joué qu’avec UNE civilisation ?), avec les informations dont nous disposons, nous pouvons calculer un total de 80€. Juste pour pouvoir avec 4 civilisations (et disposer des unités balèzes quoi).
Défaite
Vous l’aurez compris, je reste sur ma faim avec ce jeu. Le système de free to play est complétement raté et déséquilibré. La volonté de vous faire payer est t-elle que cela vous dégoute plus qu’autre chose. Je comptais attendre les Celtes pour me prendre un pack de civilisation, mais finalement je pense que je garderai mon argent pour un autre jeu ou pour un bon bouquin.
Je n’ai pas parlé du système de gestion de votre compte, mais sachez que c’est Windows Live. Je ne suis pas le plus grand défenseur de Windows, je préfère Linux (pour être précis : Linux > Windows > Mac OS), mais je sais reconnaitre quand Microsoft fait du bon boulot. Et la, c’est clair que c’est juste mauvais. L’interface n’est vraiment pas terrible, pas instinctive etc. Mais pour ma défense, je tiens a préciser que j’ai encore en mémoire le Windows Live avec les Dawn of War qui était juste calamiteux.
Cependant testez le jeu par vous même. Il reste sympa à découvrir !